Buod ng Katauhan

Ang Alperes ang pinuno ng gwardya sibil sa bayan ng San Diego at isa sa dalawang "tunay na makapangyarihan" sa lugar, kasama ang kura paroko. Walang binabanggit na pangalan si Rizal, tanda na hindi mahalaga ang pagkatao niya kundi ang kanyang tungkulin. Siya ang kinatawan ng lakas militar ng kolonya, na siyang bisig ng pamahalaang Espanyol na dapat magpanatili ng kaayusan ngunit nagiging kasangkapan ng pang-aapi.

Lasinggero siya at malupit sa kanyang mga tauhan. Madalas niyang bugbugin ang kanyang asawang si Donya Consolacion, isang karahasang bahagi na ng kanilang pang-araw-araw na buhay. Bagaman walang sinumang nagsasabi ng kanyang pangalan, kilala siya sa buong bayan bilang taong dapat katakutan.

Ang pangunahing tunggalian ng Alperes ay sa kura. Palihim silang nag-aagawan ng kapangyarihan sa San Diego, ngunit nagkukunwaring magkaibigan sa harap ng mga tao. Ang alitan nila ay nakikita sa mga bagay na tulad ng pagpasok ng mga kambing sa bakod ng alperes o pagpili kung kanino tutuloy ang Kapitan Heneral. Sa kabila ng kanilang away, pareho silang gumagamit ng kanilang kapangyarihan laban sa mga mahihirap.

Sa Kabanata 57, makikita ang tunay na kalupitan ng Alperes nang pagpapaluin at ipaglublob sa balon si Tarsilo Alasigan hanggang sa mamatay, kahit hindi ito umamin. Sa huli, iniwan niya si Donya Consolacion nang umuwi siya sa Espanya, ngunit siya rin naman ang pangunahing nagturo ng karahasan sa tahanan.

Pisikal na Paglalarawan

Inilalarawan siyang malaking lalaking may masungit na mukha at matigas na tindig. Nakasuot siya ng uniporme ng gwardya sibil na may mga sagisag ng ranggo. Ang kanyang hitsura ay nagpapahiwatig ng lakas at banta. Kapag lasing, nangingitim ang kanyang mukha at nagiging mas magaspang ang kanyang kilos. Ang kanyang presensya ay sapat nang magpakaba sa mga karaniwang mamamayan.

Mga Ugnayan sa Ibang Tauhan

Donya Consolacion ay asawa niya; binubugbog niya ito ngunit pareho silang malupit sa iba.
Padre Salvi at ang kura ay kaagaw sa kapangyarihan sa San Diego; nagkukunwaring magkaibigan sa publiko.
Tarsilo Alasigan ay pinahirapan at ipinapatay nang walang maipakitang ebidensya.
Crisostomo Ibarra ay hinuli at ipinagbintangan matapos ang diumano'y pag-aaklas.
Lucas ay nakipagsabwatan sa mga tao nito sa paglulunsad ng pag-aaklas.
Sisa ay saksi sa kalupitan ng gwardya sibil; hinuli ang babaeng nawalan ng bait.

Motibasyon at Tunggalian

Ang motibasyon ng Alperes ay panatilihin ang kanyang kapangyarihan at awtoridad sa bayan. Nais niyang maging siya ang pangunahing tinatakutan at sinusunod, hindi ang kura. Ginagamit niya ang karahasan upang patunayan ang kanyang lakas at upang supilin ang anumang pagtatangka ng paghihimagsik.

Ang kanyang tunggalian ay doble. Panlabas, nakikipag-agawan siya sa kura sa impluwensya sa bayan. Panloob, nilalabanan niya ang kanyang sariling kahinaan, tulad ng pagkalulong sa alak, ang bigong tahanan, at ang kawalan ng tunay na paggalang mula sa mga tao. Sa huli, walang nagwagi sa tunggalian: nasira ang kanyang pamilya at nasira rin ang kanyang pangalan.

Simbolikong Kahulugan

Ang Alperes ay sagisag ng karahasan ng estado at ng pamahalaang kolonyal. Kinakatawan niya ang gwardya sibil na dapat magtanggol sa mamamayan ngunit naging kasangkapan ng pang-aapi. Ang kanyang pakikipagtunggali sa kura ay nagpapakita ng pagkakabahagi ng mga mananakop, kung saan hindi sila nagkakaisa kundi nag-aagawan ng kapangyarihan habang nagdurusa ang mga Pilipino.